- 와이파이6 기술로 쾌적한 무선 환경… 이지메시 지원해 무선 사각지대 해결
유무선 인터넷 공유기는 대개 2~4개의 LAN포트를 가지고 있다. 어지간하면 와이파이로 연결하니 일반 가정에서는 이것 만으로도 충분하다. 하지만 몇몇 특수한 환경에서는 일정 개수 이상의 LAN포트가 필요하다. 데스크톱PC를 주로 쓰는 사무실이 대표적이다. 보안의 이유로 유선 연결만 가능한 경우도 있다. 2~4개의 LAN포트로는 어림도 없어 공유기에 허브를 붙이는 방식으로 이를 해결한다. 다만 허브를 따로 구매, 설치해야 하는 번거로움, 허브의 등장으로 케이블이 이리저리 얽히는 산만한 분위기는 덤으로 따라온다.
ipTIME 브랜드로 국내 시장에 인터넷 공유기를 개발, 공급하는 이에프엠네트웍스는 부족한 LAN포트를 말끔하게 해결할 수 있는 ‘ipTIME AX8008M’을 최근 출시했다. 기가비트로 구성된 LAN포트가 일반 공유기의 2배 수준인 8개로 매우 넉넉해 가정은 물론이고, 작은 규모의 사무실이나 영업장에서도 허브가 필요치 않다. 특히 와이파이 최신 규격인 ‘와이파이6’를 지원하며, AX3200급의 매우 빠른 무선 성능을 내 속도에 민감한 환경에서 쓰기에 안성맞춤이다. ‘이지메시’ 기술도 지원하므로 공장이나 복층 구조의 넓은 공간에서도 쾌적하게 무선랜을 쓸 수 있으며, USB포트를 이용한 NAS(스토리지 서버)도 이용이 가능하므로, 데이터를 공유하거나 백업하는 등 협업이 필요한 상황에서 활용할 수 있는 만족스러운 제품이다. 플래그십 사양을 가지고 있지만 10만원대 후반으로 가성비가 뛰어난 장점도 가지고 있다.
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| ▲ ipTIME AX8008M | ||
| 주요사양 | AX3200 유무선 공유기 / 4Tx-4Rx / Dual Band (5GHz 2402Mbps + 2.4GHz 800Mbps) MEDIATEK MT7622 Dual Core CPU 탑재 / DDR3 512MB 128MByte NAND Flash / Wi-Fi 6 1024-QAM / OFDMA / 빔포밍 ipTIME Easy Mesh 지원 / MU-MIMO / 기가비트 유선 / 네트워크 서버지원 USB 3.0 포트 1개 / 모바일 설치도우미 제공 / 모바일 매니저 (iUX) 제공 |
| CPU | MEDIATEK MT7622 Dual Core CPU (1.35MHz) |
| WAN Interface | 1 x 10/100/1000Mbps WAN - 케이블 자동 감지 |
| LAN Interface | 8 x 10/100/1000Mbps PC Port - 케이블 자동 감지 Jumbo Frame 지원 - 최대 9KByte |
| Wireless Interface | IEEE 802.11ax (Wi-Fi 6), 802.11 a/b/g/n/ac |
| Status LED | CPU, 5G/WiFi, 2.4G/WiFi, WAN, LAN X 8 |
| DRAM | DDR3 512MB |
| FLASH | 128MByte NAND Flash |
| 안테나 | 5GHz / 2.4GHz 5dBi ANT (4EA) |
| 본체 크기 / 무게 | 248 x 207 x 36.5 mm (안테나 크기 제외) / 820g |
| 패키지 크기 / 무게 | 286 x 242 x 115 mm / 1552g (제품 포장, 본체 및 구성품 전체의 무게 포함) |
| 최대소비전력 | 17W |
| 동작온도 | 섭씨 0 - 50도 |
| 전원 | 외장형 DC 어뎁터 (최저소비효율기준 만족제품) |
| 색상 | Black |
와이파이6(802.11ax)를 지원하는 하이엔드급 유무선 공유기이다. 플래그십 모델 느낌이 물씬 드는 고급스러운 외형이 인상적이다. 기존 ipTIME의 디자인 아이덴티티를 그대로 물려 받아 모던함과 스타일리시한 세련미를 동시에 느낄 수 있다.
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| ▲ LED는 공유기 메뉴에서 켜고 끌 수 있다. | ||
벽면 설치를 위해 바닥면에는 벽걸이용 홀(hole)이 나 있다. 또한 바닥에 안정적으로 붙어있도록 고무 재질의 받침대가 붙어 있다.
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| ▲ 바닥에는 벽에 고정할 수 있는 홀이 있다. | ||
8개의 기가비트 LAN포트로 기기 연결성 향상
각종 포트와 버튼 및 스위치는 뒤쪽에 몰아넣었다. 케이블을 뒤쪽으로 깔끔하게 정리할 수 있다. 각각의 포트를 돌출된 부분 없이 매끈하게 처리함으로써 프리미엄의 가치를 높이고 있다.
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| ▲ WAN과 LAN 포트 모두 기가비트를 지원한다. | ||
타 무선기기와 편리한 연결을 위해 WPS 기능도 갖고 있다. 공유기와 연결하고자 하는 무선기기가 WPS를 지원하면 서로 WPS 버튼을 눌러주는 것만으로 간단하게 연결된다. 보안 설정 및 비밀번호 입력 등을 하지 않아도 되므로 매우 편리하다. WPS를 길게 누르면 리셋 버튼으로 작동한다. 공유기 초기화가 필요할 경우 사용한다.
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| ▲ WPS 및 리셋 버튼 | ||
USB 3.0 포트 탑재… NAS를 대신할 수 있는 파일 서버 기능 제공
USB 3.0(5Gbps) 포트를 가지고 있다. 그리고 공유기 내에는 파일서버를 위한 다양한 서비스를 탑재했다. USB포트에 외장HDD, USB드라이브 등 저장장치를 연결하면 공유기는 파일서버로 변신한다. 공유기 설정 메뉴 중 ‘USB/서비스 관리’에 들어가면 네트워크 서버와 관련된 다양한 서비스를 볼 수 있다.
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| ▲ USB 3.0 포트를 탑재했다. | ||
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| ▲ USB포트에 저장장치를 연결하면 파일서버로 쓸 수 있다. | ||
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| ▲ 저장장치를 연결하면 그림과 같이 인식되는 것을 확인할 수 있다. | ||
아래 그림에서 보는 것처럼 윈도우 파일공유 서비스와 FTP 서비스 외에 미디어 서버, 토렌트 등 매우 다양한 기능이 제공되는 것을 확인할 수 있다. 일반 NAS 장비와 비교해도 기능적으로는 큰 차이가 없으며, 가정이나 사무실에서 본격적인 파일 서버로 쓰기에도 충분한 기능을 제공한다. 클라우드 서비스처럼 매달 월정액 비용을 지불할 필요가 없으니 쭉 써도 부담이 없으며, 원하는 만큼 용량을 증설할 수 있으니 매우 합리적이다. 동영상, 음악과 같은 멀티미디어 데이터를 넣어 두고 어디서든 재생할 수 있으며, 특정 데이터에 대한 백업용으로도 활용할 수 있다.
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| ▲ 프린터 서버 설정 메뉴 | ||
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| ▲ 테더링 설정 메뉴 | ||
하이엔드급 공유기.. 그러나 전력 소비, 발열량 모두 낮아
365일 24시간 켜 놓은 네트워크 장비는 안정성이 우선이다. 특히 전자기기 구동시 필연적으로 발생하는 열 문제는 안정성을 떨어뜨리는 가장 큰 적으로 성능이 높아질수록 해결해야 할 숙제이기도 하다. ipTIME은 발열 문제를 효과적으로 해결하기 위해 곳곳에 통풍구를 뒀다. 하단부는 물론이고, 측면에도 에어홀을 만들었다. 통풍부는 독특한 패턴으로 설계해 디자인 완성도를 높이고 있다.
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| ▲ 냉각을 위해 40mm 냉각팬을 사용했다. | ||
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| ▲ 냉각팬은 사용자가 직접 제어할 수 있다. | ||
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| ▲ 주요 칩셋에는 커다란 히트싱크를 사용해 발열 문제를 해결하고 있다. | ||
실제 발열량도 높지 않았다. 26도인 실내 공간에서 24시간 구동 후 열화상 카메라로 온도를 측정해봤다. 그 결과 열이 배출되는 냉각팬 부분 온도가 가장 높았다. 34~36도 수준의 발열 상태를 나타냈으며, 여름철 실내를 감안하면 발열을 걱정할 수준은 아니다.
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기가비트 환경에 최적인 AX3200급 무선 속도
‘ipTIME AX8008M’은 기존 802.11ac에서 한 세대 더 나아간 와이파이6(802.11ax) 기반의 유무선 인터넷 공유기이다. 와이파이6는 802.11ac보다 연결속도나 무선거리가 대폭 확대되었다. 와이파이6 기술의 꽃이라 할 수 있는 OFDMA(직교 주파수 분할 다중 액세스)를 지원하기 때문이다. 하나의 주파수대를 시간 단위로 쪼갠 다음 서브캐리어(데이터를 싣고 나르는 역할을 함)에 담아 보내는 것이 기존에 썼던 OFDM이었다면, 와이파이6(902.11ax)에 도입된 OFDMA는 이러한 서브캐리어를 또 다시 여러 사용자들이 공유할 수 있도록 나눴다. 한 문장으로 요약하면 기존 무선통신 기술보다 더욱 더 효율적으로 데이터를 보낸다. 여러 장치의 신호를 함께 묶고 동시에 전송하므로 효율이 매우 우수하고, 대기시간과 응답속도가 단축되어 속도가 매우 빠르다. 이러한 특성으로 OFDMA는 향후 무선랜 시장에서 폭발적 성장이 예상되는 IoT 환경에서 더욱 최적화된 성능을 보여준다.
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| ▲ OFDMA 기능 비교 (출처 : ipTIME) | ||
‘ipTIME AX8008M’은 4개의 안테나를 가지고 있다. 각각의 안테나가 5GHz, 2.4GHz 대역을 모두 담당하며, 4Tx-4Rx로 통신한다. 최대 무선 연결 속도는 5GHz 대역에서 2402Mbps, 2.4GHz 대역은 800Mbps이다. 둘을 더하면 약 3200Mbps 즉 AX3200급의 성능을 보여준다. 가정이나 사무실에 많이 보급된 기가비트 인터넷을 충분히 커버하고도 남는다. 다수의 디바이스가 무선랜에 접속해도 늘 쾌적한 상태를 유지하며, 끊김 없는 4k 영상 스트리밍은 물론이고, 지연 시간도 대폭 개선된다. 레이턴시(Latency)에 매우 민감한 게임도 즉각적인 데이터 처리로 더욱 실감나게 플레이할 수 있다.
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| ▲ 출처 : ipTIME | ||
그리고 내부에는 또 하나의 안테나가 있다. 바로 ‘Zero DFS 전용 안테나’이다. 5GHz 대역의 와이파이에는 전파 간섭을 줄이기 위해 16개의 DFS 채널을 할당하고 있다. 다만 DFS 채널을 쓰기 위해서는 사용하고자 하는 채널에 다른 통신기기의 연결 여부를 60초간 확인하는 과정을 거쳐야 한다. 즉 DFS 채널 변경을 위해서는 60초라는 채널 검색을 위한 무선 통신 중단 문제가 나타난다는 것. ipTIME은 이를 위해 앞서 언급한 ‘Zero DFS 전용 안테나’를 내부에 적용했다. DFS 전체 채널 상태를 백그라운드에서 독립적으로 모니터링하고, 사용 가능한 DFS 채널 정보를 실시간 제공하므로 무선 통신이 중단되는 일 없이 빠르게 DFS 채널 변경이 가능하다.
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| ▲ Zero DFS 전용 안테나 | ||
기존 공유기와 마찬가지로 다양한 방식의 무선 보안 기능을 제공한다. 5GHz와 2.4GHz 대역에 대해 각각 3개씩 게스트 네트워크 기능도 갖고 있다. 각 무선랜에 대한 독립적인 암호 설정과 내부 통신의 차단 및 허용이 가능하므로 그만큼 보안성이 유지된다.
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| ▲ 무선 설명 메뉴 | ||
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| ▲ 최신 WPA3를 비롯한 다양한 암호화 방식을 지원한다. | ||
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| ▲ 게스트 네트워크 기능 | ||
사용 중인 디바이스에만 와이파이 신호를 전송하여 신호의 낭비를 줄이는 빔포밍 기술도 들어갔다. 무선 효율을 최대한 끌어올림으로써 사용 중인 모든 클라이언트 디바이스가 끊김 없이 부드럽게 무선 네트워크를 이용할 수 있다.
또한 여러 대의 무선 기기가 접속해 있어도 속도 저하 등 문제가 나타나지 않는다. 각각의 기기가 순차적으로 통신하는 기존 싱글유저(SU)-MIMO 대신 멀티유저(MU)-MIMO 기술을 탑재해 다수의 기기가 동시에 무선랜을 사용해도 최대 속도로 와이파이를 쓸 수 있다. 특히 스트리밍 상태가 지속되더라도 쾌적한 네트워크를 유지한다.
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| ▲ 출처 : ipTIME | ||
Easy Mesh 기능 탑재… 그물망 같은 네트워크 구성으로 와이파이 음영지역 해소
유무선 공유기 관련하여 최근 높은 관심을 보이고 있는 기술 중 하나가 이지 메시(Easy Mesh)이다. 이지 메시는 공유기(AP)를 유기적으로 연결하여 마치 그물(mesh)처럼 와이파이 망을 촘촘하게 구축할 수 있기 때문에 벽이 많은 아파트나 넓은 사무실, 공장 또는 카페와 같은 공간에 매우 유용하다. ‘ipTIME AX8008M’은 컨트롤러와 에이전트 모드를 지원하며, 무선 백홀(Backhaul) 등 메시 관련 기능을 모두 제공하는 Full Mesh 제품이다. 따라서 동일한 ‘ipTIME AX8008M’은 물론이고, ipTIME이 지원하는 수십 개의 이지 메시 지원 제품과 함께 사각지대 없는 와이파이 환경을 구축할 수 있다.
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| ▲ Easy Mesh 설정 화면 | ||
한편 메시 네트워크로 연결된 컨트롤러와 에이전트 등 공유기 각각에서 발생하는 트래픽과 스테이션의 정보를 실시간 또는 원하는 시간 대별로 확인할 수 있는 ‘트래픽 히스토리’ 기능을 갖고 있다. 차트 혹은 그래프로 표시되어 보기 편하며, json 포맷으로 내려 받을 수 있다. 트래픽 사용량과 실시간 상황을 확인함으로써 효율적인 망 운영이 가능하다.
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| ▲ 트래픽 히스토리 (출처 : ipTIME) | ||
스마트폰에서도 관리가 쉬운 iUX 2.0 제공
데스크탑PC, 노트북보다 스마트폰, 태블릿 등 모바일 기기 활용이 증가함에 따라 ipTIME은 모바일 기기에서 공유기를 편리하게 관리할 수 있도록 iUX를 제공한다. 안드로이드 스마트폰 또는 아이폰에서 ‘ipTIME 모바일 매니저’를 내려받아 설치하면 공유기의 다양한 기능을 터치로 간편하게 관리할 수 있다. 업그레이드된 iUX 2.0은 한층 더 직관적인 사용자 환경을 제공한다. 대형화된 모바일 스크린 환경에 맞춰 화면 및 메뉴 구성이 최적화되어 PC 환경보다 편리하게 ‘ipTIME A3004TW’의 다양한 기능을 활용할 수 있다.
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| ▲ 펌웨어 업데이트 앱 | ||
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| ▲ 초기 설정 도우미 앱 | ||
Open VPN 클라이언트, 국가별 접속 제한 등 기능 추가
‘ipTIME AX8008M’은 기존 ipTIME 제품군이 가지고 있는 다양한 기능을 그대로 담고 있다. 공유기 설정 메뉴는 좌측에 메뉴, 우측에 그에 따른 세부설정이 펼쳐지는 2단 구성으로 되어 있어 메뉴 탐색이 쉽고, 설정 과정도 간단하다.
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| ▲ 공유기 설정 메인 화면 | ||
IPTV 지원은 물론이고, 공지 및 광고 기능을 이용하면 카페와 같은 영업 공간에서 고객들에게 무선랜 환경을 효과적으로 제공할 수 있다. VPN은 물론이고, TWIN-IP로 공인IP 사용이 가능하고, QoS를 이용한 인터넷 속도 제어 및 사용시간 제한 기능을 활용할 수 있다. 꾸준하게 제공되는 펌웨어 업그레이드 기능도 ipTIME 고객이 만족을 느끼는 장점 중 하나이다.
특히 최근 펌웨어 업데이트를 통해 추가된 몇 가지 기능이 눈에 띈다. 우선 Open VPN 클라이언트 기능이다. 특정 VPN 서버를 거쳐 접속함으로써 IP주소를 우회할 수 있는 기능으로, 특정 국가에서 접속이 제한된 사이트에 접속이 필요할 때 매우 유용하다. 이에 대한 자세한 내용은 뉴스탭 기사(OpenVPN 품은 ipTIME 공유기… 해외 서버도 자유롭게 쓴다 / 링크)를 통해 확인할 수 있다.
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이준문 기자 jun@newstap.co.kr
